จาก ASTVผู้จัดการออนไลน์
“ข้าว" จัด เป็นพืชล้มลุกตระกูลหญ้า (Gramineae) อยู่ในสกุลออไรซ่า (Oryza) ซึ่งปัจจุบันมีข้าวชนิดต่างๆ อยู่ 23 ชนิด แต่มีข้าวที่เราปลูกเพื่อบริโภคอยู่ 2 ชนิด คือ ข้าวปลูกเอเชีย (Oryza sativa Linn.) และ ข้าวปลูกแอฟริกา (Oryza glaberrima Steud.) ส่วนที่เหลือเป็นข้าวป่า สำหรับข้าวที่ปลูกเพื่อบริโภคนั้นมีมากกว่า 120,000 พันธุ์ โดยข้าวที่ปลูกในไทยคือข้าวปลูกเอเชีย
ทั้งนี้ มีหลักฐานว่าไทยปลูกข้าวมานานมากกว่า 5,500 ปี เป็นร่องรอยข้าวเปลือกหรือแกลบที่ฝังอยู่ในหลุมศพ โดยแหล่งปลูกข้าวที่มีหลักฐานว่าเก่าแก่ที่สุดคือ โนนนกทา อ.ภูเวียง จ.ขอนแก่น
เมื่อปี 2476 ไทยได้ส่งข้าวประกวดข้าวโลกที่เมืองเรไยนา ประเทศแคนาดา และ "ข้าวปินแก้ว" ของไทยคว้ารางวัลอันดับที่ 1 จากการประกวดดังกล่าว โดยที่รางวัลอันดับ 2 และ 3 เป็นข้าวไทยเช่นเดียวกันคือ "ข้าวราชบุรี" และ "ข้าวจำปาดะ" ตามลำดับ
อย่างไรก็ดี จากการตามรอยข้าวปิ่นแก้วซึ่งมีอยู่กว่า 30 สายพันธุ์นั้น นักวิจัยไม่สามารถตอบได้พันธุ์ไหนที่ชนะเลิศการประกวด เนื่องจากข้าวชนิดนี้มีความหลากหลายสูงและมีขนาดเมล็ดทีแตกต่างกันมาก แต่ไม่มีการเก็บตัวอย่างเมล็ดจากการประกวดไว้
“อ้างอิง : วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีกับข้าวไทย (ศูนย์พันธุวิศวกรรมและเทคโนโลยีแห่งชาติ)
